过府试成为童生，也曾被人誉为“小神童”，一心想着苦读几年考中秀才，不料父亲染疾身亡，遗下寡母和兄妹三人。原本该自己种田养家，母亲却坚持让自己读书，将家中十亩田租于别人，靠着编竹篮、竹帚补贴家用。
弟弟十岁就帮着乡人放牛、砍柴，做些小活，能到外边吃上一两顿饭，减轻点家里的负担。再看看妹妹，头发黄疏，满是补丁的大褂穿在身上空荡荡地，快七岁了，还比不上邻居家五岁的秀秀来得壮实。
心如刀绞，头痛再次袭来，江安义疲惫地闭上了眼。妍儿乖巧地回到药炉前扇扇子，哥哥已经醒了，妍儿的心欢快起来，扇子扇得飞快，炉灰被扬起来，飘飘浮浮，就像镇上小孩放的纸鸢……
四周静下来，江安义回想起雷击的情形：从县城回家，路遇大雨，避雨在树下，一道厉闪将自己劈倒。奇怪，记忆里怎么多了些东西，高耸入云的建筑、喷着烟飞跑的怪兽，天空中掠过大怪物，这是仙宫还是地府？
听老人们说过，古时有书生避雨于荒庙，妖狐托避于身下躲雷脱劫，据说书生是文曲星下凡，雷神不敢伤及，妖狐得以避难。难道自己也是文曲星下凡，不过躲在树下时没看到什么东西啊？
自己体内分明多出了什么东西，才会有这些古怪的记忆，不过这东西不是什么善类，经常变换着装扮杀人，用拳腿、用兵器，还有一种喷火的怪器。苦也，故事里妖狐会报恩，而妖魔只会害人，不但要害自己怕还要连累家人，自己绝不能告诉别人体内有妖魔的事，要不然灭顶之灾就在眼前。
………………
半个月后，江安义摇摇晃晃地在自家小院中踱步，妍儿小心翼翼地跟在身旁，做哥哥的拐杖。江黄氏靠在门框上编着竹篮，见天色不早，嘀咕道：“天都这般时分了，勇儿怎么还不回来？”说着起身准备晚饭。
天色阴沉，快下雨了，大街上少有人行。一个少年顺着街中间的青石板飞快跑来，右衣袖上一道破口子随着脚步像小旗般一扬一扬在空中飘舞。
妍儿早笑着冲到篱笆门前，冲着远处的少年脆声高喊：“二哥。”
少年跑到门前，习惯性地伸手向妍儿头上揉去。妍儿一偏头，盯着江安勇胳膊上的衣服破口，小大人般地嗔道：“二哥不乖，又和人打架了，我要告诉娘去。”
江安勇做着鬼脸示意妍儿轻声，忙手忙腿地从怀中掏出个荷叶包，讨好地递到妍儿面前。打开荷叶，里面包着个馒头，碧绿的荷叶衬着雪白的馒头，分外诱人。妍儿惊呼一声，抓住馒头忘记了其他。
江安义看着弟弟脸上的淤青，皱着眉头不说话。长兄如父，江安勇对哥哥有几分畏惧，下意识地摸了把腮帮子上的痛处，憨憨地笑着解释道：“二牛他们几个说哥的坏话呢，我气不过，和他们争了几句，不痛。”
看着矮小黑瘦的
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